当需要打印时，由计算机通过电缆向打印机发送打印数据，打印机首先将接受到的数据暂存在缓存中，当接受到一段完整的数据后，再发送给打印机的处理器，处理器收到打印数据后，将这些数据处理成打印机驱动信号（驱动打印机的激光扫描机构，成像机构，走纸机构等），准备打印。

在打印开始时，感光鼓首先进行初始化，通过充电辊对感光鼓的表面进行充电，使鼓的表面均匀地充上负电荷，接着，打印机处理器驱动控制激光发生器产生激光束，通过扫描发射镜发射到感光鼓上，使受光照射（即曝光）部分的感光层变为导体，将其表面所带的负600V负电荷向地释放，负600V的高电压减少到大约为负100V的低压电，这时就在感光鼓面上写下了一个带有负100V电压的像点，即一个不可见的文字或图像的静电潜像点（未曝光的鼓表面仍保留有负600V电荷）。

当带有电荷的感光鼓表面经过磁辊时，有电荷的部分就吸附了墨粉颗粒（墨粉是一种带电荷的细微塑料颗粒，其电荷与感光鼓表面的电荷极相反），潜像点就变成了真正的影像，完成显影过程。

接下来，被显像的感光鼓继续转动，当鼓面通过转印电晕极时，由于打印纸再转印电晕极上面，而转印电晕极可以产生正电荷并附在打印纸的背面，一次感光鼓上的显像点即可转印到转印电晕极上面的打印纸上

在图像从感光鼓转印到打印纸之后，要通过定影器的加热和定影下辊，此时加热辊的热量将墨粉融化，两个轧辊之间的压力又迫使融化的墨粉进入纸的纤维克。使图像固定，然后将加热后的打印纸输出到打印机的出纸托盘，最后再将感光鼓上残留的墨粉（清楚）使感光鼓表面的电位回复到初始状态，这时整个打印过程宣告结束。

2、彩色激光打印机的工作原理

彩色激光打印机的工作原理和黑白激光打印机的工作原理基本不同，彩色激光打印机与黑白激光打印机的区别主要在于彩色激光打印机使用四色墨粉，墨粉的颜色为蓝色，品红，黄色，黑色。打印机工作时，打印一页内容实际要经过CMYK的四色墨粉各打印一遍。从理论上讲，彩色激光打印机要有4套与黑白激光打印机完全相同的机构来实现彩色打印过程。

目前，彩色激光打印机在结构上大都采用了四色墨粉盒的分离，其他如走纸机构，感光鼓，定影单元等四色共用一套系统，因此在打印过程中，打印纸要在引擎中走4个完全相同的流程，在4个过程中分别实现一种颜色墨粉的转印。

  另外，彩色激光打印机使用的感光单元有两种形式，一种是在黑白激光打印机中使用的感光鼓方式，另一种是感光带方式，感光鼓方式为：当处理一种颜色时，墨粉被吸附在感光鼓表面不动，接下来，第二种颜色的墨粉再直接叠加到上面。之后是第三种，第四种颜色，直到CMYK 4中颜色墨粉统统都被吸附到感光鼓表面为止，然后，所有墨粉被一起转印到打印纸上加热固定，感光带方式为：在感光鼓旁边额外增加了一条转印胶带，处理某种颜色的墨粉时，墨粉会先从感光鼓转移到这条胶带上放置，然后待感光鼓表面清洁完毕后处理下一种颜色的墨粉，同样，第二种墨粉也转移叠加到转印胶带上，CMYK4种墨粉处理完毕之后，再从转印胶带统一转移到打印纸上加热固定。

  除此之外，有的彩色打印机还采用最新彩色激光打印技术。即所谓：一次成像”技术，这一技术的关键是在现有的一个发光管的位置要放下对应于4钟颜色的4个小发光管，来实现4个感光鼓同时曝光和显影，然后依次转印到打印纸上，定影输出彩色图像，目前，这一工艺的造价太高，还没有普及，但这是未来的发展方向。